Welcher Martin denn nun?

Am 11.11. ist Martinstag. Der Tag vor dem sich die Gänse fürchten, aber dazu später mehr. Zunächst mal gilt es zu klären, um welchen Martin es denn nun geht, ziehen doch bereits am 10.11. Kinder von Geschäft zu Geschäft in der Hoffnung dort Süßigkeiten geschenkt zu bekommen. Ihr Lied verrät dabei einiges. Sie singen oftmals:

Als Martin noch ein Knabe war,
Hat er gesungen manches Jahr
Vor fremder Leute Türen.
Er sang so schön, er sang so zart,
So ganz nach frommer Kinder Art,
So konnt’s ein Herz wohl rühren. „

Da die kleinen singenden Erpresser für gewöhnlich wenig Wert darauf legen, das Lied mit einem gemeinsamen Ton zu beginnen und zudem das Lied dann zeitgleich in mehreren Melodiefassungen anbieten, beschenkt man sie besser gleich, damit sie gar nicht mehr zur vierten Strophe kommen, in der es heißt:

„… Wir wünschen Luthers Glauben euch,
dann werdet ihr im Himmelreich
das ew’ge Leben haben.“

Am 10.11.geht es also um Martin Luther, der an diesem Tag Geburtstag hat. Tatsächlich ist aber in den Evangelischen Kirchen dieser Tag kein irgendwie gearteter besonderer Tag, sehr wohl aber der auf ihn folgende, der 11.11., an dem sie mit den katholischen Brüdern und Schwestern den eigentlichen Martinstag begehen. Und dieser bezieht sich auf den Heiligen Martin, einst Bischof von Tours, dem einer Legende nach zugeschrieben wird seinen Mantel mit einem Bettler geteilt zu haben. Gerade in katholischen Gegenden spielen die Kinder dann bei Martinsumzügen diese mildtätige Handlung nach und hoffen auf ebenso mildtätige Süßigkeitenschenkungen.

Im Mittelalter begann nach dem Martinstag Tag die weihnachtliche Fastenzeit, zugleich war es ein bäuerlicher Lostag, wurden doch an diesem Tag Pachten und Steuern  bezahlt und Dienste entlohnt, oft in Naturalien, so auch mit Gänsen, die dann gerne mit Blick auf die kommende Fastenzeit verspeist wurden.

Heutzutage gehen die Kinder mit den beiden Martins übrigens oftmals ganz pragmatisch um. Am 10.11. sind sie sozusagen evangelisch und sammeln ihre Süßigkeiten ein, um dann am nächsten Tag katholisch zu werden und sich nochmals auf den Weg zu machen.